半額ワゴンで見つけた日本ワイン──なぜ、私はこの泡を狙っていたのか

日本のあわ 甲州＆シャルドネ / シャトー･メルシャン

Japanese Sparkling Wine “”AWA”” Koshu & Chardonnay

参考小売価格：2618円

産地：日本

品種： 甲州・シャルドネ

購入元：地元のローカルスーパー

製造：シャトー・メルシャン

地元スーパーの“ワインパトロール”は、もはや習慣の域に入っている。

この日も半額ワゴンをチェックしていると、ふと目に留まったのは一本の日本ワイン。

しかも、シャトー・メルシャンの名前が。

……実はこれ、狙っていた。

発売当初、「へぇ、日本の新酒スパークリング、こんなの出たんだ」と手に取った記憶がある。

ただそのとき、価格を見て驚いた。3,000円近い。

となると、選択肢は一気に広がる。クレマン・ダルザスやロワールあたりなら、2,000円台で至福の泡に出会える世界。

そこをあえて、何県のブドウかすら定かでない日本ワインの泡──。飲む理由を探すのが難しいのが正直なところだった。

とはいえ、このワインを手がけたのは、日本ワインのパイオニアともいえるシャトー・メルシャン。

「日本を世界の銘醸地に」というビジョンを掲げ、147年にわたって新しい栽培法や醸造技術に挑み続け、日本ワイン全体を底上げしてきた存在である。

なかでも製造拠点の一つである勝沼ワイナリーは、山梨県の伝統的なワイン造りの中心地。

そこからリリースされたこの泡を、無視するわけにはいかない。

案の定、予想通り。定価では動かなかったこの一本が、しっかりと半額ワゴンに並んでいた。

こんな日本の新酒を喜んで買う人は、日本ワインに強いこだわりを持っているか、珍しさで試したい人、あるいは3,000円クラスを日常使いする余裕のある人だろう。

私はというと、どれにも当てはまらないが、「半額」の魔力には抗えなかった。

味わいはというと、良くも悪くも千円クラスのプロセッコと遜色ない。

青リンゴやレモン、グレープフルーツといった爽やかな果実感に、きめ細やかさは控えめながらも、親しみやすい泡立ち。

“フレッシュ＆フルーティー”というコピーに偽りはない。

ちなみにこの一本、山梨県産の甲州と福島県産のシャルドネをアサンブラージュしたもの。

厚みと飲みごたえをもたらす甲州に、華やかさを添えるシャルドネ。

その組み合わせが、どこか日本らしい繊細さと真面目さを感じさせてくれる。

余韻には苦味が残るが、それがかえって料理の幅を広げる。

軽めの和食や前菜、冷製料理など、肩肘張らない日常の食卓によく馴染む印象だ。

なにより、半額という事実がこのワインを“特別な一本”に変えてくれたのは間違いない。

ワインとは、単なる味覚の満足ではなく、「どこで」「どう出会ったか」という記憶の積み重ねでもある。

味だけで言えば「まぁまぁ」の範疇だとしても、今日このワインを手にした体験は、間違いなく“美味しい記憶”として残るだろう。

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本日の組み合わせ

食後の追い込みワイン

庶民のお酒ランク（詳細）

今回のワインは：Cランク （24年３月より基準改定）

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